चुनाव आयोग ख़बरों में क्यों है?
जैसा कि 1950 के दशक में भारत चुनाव आयोग के मुख्य चुनाव आयुक्त का कार्यकाल 8 वर्ष था, सुप्रीम कोर्ट ने अपने हालिया फैसले में कहा है कि सरकार द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाएं चुनाव आयुक्तों की स्वतंत्रता के लिए दिखावटी भुगतान करती हैं। एक वर्ष से अधिक था, जबकि 2004 से अब तक कार्यकाल 300 दिन से भी कम है।
भारत चुनाव आयोग-
भारत चुनाव आयोग, जिसे चुनाव आयोग के रूप में भी जाना जाता है, एक स्वायत्त संवैधानिक निकाय है जो भारत में संघीय और राज्य चुनाव प्रक्रियाओं का संचालन करता है। चुनाव आयोग संवैधानिक रूप से 25 जनवरी, 1950 को स्थापित किया गया था (राष्ट्रीय मतदाता दिवस के रूप में मनाया जाता है)। आयोग का सचिवालय नई दिल्ली में है। यह देश में लोकसभा, राज्यसभा, राज्य विधानसभाओं, राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति के चुनाव आयोजित करता है। इसका राज्यों में पंचायतों और नगर पालिकाओं के चुनावों से कोई लेना-देना नहीं है। इसके लिए, भारत का संविधान एक अलग राज्य चुनाव आयोग बनाता है।
संवैधानिक प्रावधान-
भारत के संविधान का भाग XV (अनुच्छेद 324-329)– यह चुनावों से संबंधित है और इन मामलों के लिए एक आयोग का गठन करता है।
अनुच्छेद 324- चुनाव आयोग चुनाव पर्यवेक्षण, दिशा और नियंत्रण के साथ निहित है।
धारा 325- किसी व्यक्ति विशेष को धर्म, जाति या लिंग के आधार पर मतदाता सूची में शामिल नहीं किया जाएगा और इन आधारों पर मतदान से अयोग्य नहीं ठहराया जाएगा। लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनाव वयस्क मताधिकार पर आधारित होंगे।
अनुच्छेद 327- विधान सभाओं के चुनाव से संबंधित प्रावधान करने की संसद की शक्ति।
अनुच्छेद 328- ऐसे विधानमंडल के चुनाव से संबंधित प्रावधान करने के लिए राज्य के विधानमंडल की शक्ति।
अनुच्छेद 329- चुनावी मामलों में अदालतों के हस्तक्षेप का निषेध।
ईसीआई की संरचना–
मूल रूप से आयोग के पास केवल एक चुनाव आयुक्त था, लेकिन चुनाव आयुक्त संशोधन अधिनियम 1989 के बाद इसे एक बहु-सदस्यीय निकाय में परिवर्तित कर दिया गया। चुनाव आयोग में मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और समय-समय पर राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त अन्य चुनाव आयुक्त शामिल होते हैं। वर्तमान में इसमें सीईसी और दो चुनाव आयुक्त शामिल हैं। राज्य स्तर पर, चुनाव आयोग को मुख्य निर्वाचन अधिकारी, आईएएस रैंक के एक अधिकारी द्वारा सहायता प्रदान की जाती है।
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आयुक्तों की नियुक्ति और कार्यकाल–
राष्ट्रपति सीईसी और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति करता है। इनका कार्यकाल छह साल या 65 साल की उम्र तक (जो भी पहले हो) होता है। उन्हें भारत के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के समान दर्जा प्राप्त है और उन्हें समान वेतन और कदम मिलते हैं।
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निष्कासन–
वे किसी भी समय इस्तीफा दे सकते हैं या अपने कार्यकाल की समाप्ति से पहले हटाए जा सकते हैं। संसद मुख्य चुनाव आयुक्त को पद से उसी प्रकार हटा सकती है जिस प्रकार वह उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश को हटा सकती है।
सीमाएँ–
चुनाव आयोग के सदस्यों की योग्यता (कानूनी, शैक्षणिक, प्रशासनिक या न्यायिक) संविधान में निर्दिष्ट नहीं है। चुनाव आयोग के सदस्यों के कार्यालय की अवधि संविधान में निर्दिष्ट नहीं है। संविधान सरकार द्वारा सेवानिवृत्त होने वाले चुनाव आयुक्तों की किसी और नियुक्ति पर रोक नहीं लगाता है।
ईसीआई की शक्तियां और कार्य–
प्रशासनिक–
संसद के परिसीमन आयोग अधिनियम के आधार पर देश भर में निर्वाचन क्षेत्रों का निर्धारण। समय-समय पर मतदाता सूची की तैयारी और संशोधन और सभी पात्र मतदाताओं का पंजीकरण। राजनीतिक दलों को मान्यता दी जानी चाहिए और उन्हें चुनाव चिह्न दिए जाने चाहिए। चुनाव आयोग राजनीतिक दलों की आम सहमति से तैयार आदर्श आचार संहिता का कड़ाई से पालन करके चुनावों में राजनीतिक दलों के लिए समान अवसर सुनिश्चित करता है। यह चुनाव कराने के लिए चुनाव कार्यक्रम तय करता है चाहे वह आम चुनाव हो या उपचुनाव।
सलाहकार क्षेत्राधिकार और अर्ध-न्यायिक कार्य–
संविधान के अनुसार, चुनाव के बाद संसद और राज्यसभा के सदस्यों की अयोग्यता पर आयोग के पास सलाहकार शक्तियां हैं। ऐसे सभी मामलों में आयोग की राय राष्ट्रपति या राज्यपाल पर बाध्यकारी होगी। साथ ही, सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों में चुनावी भ्रष्टाचार के दोषी पाए गए व्यक्तियों के मामलों को इस सवाल पर आयोग की राय के लिए भेजा जाता है कि क्या ऐसे व्यक्ति को अयोग्य घोषित किया जाएगा और यदि ऐसा है तो किस अवधि के लिए? मान्यता प्राप्त राजनीतिक दलों के विलय/विलय से संबंधित विवादों को हल करने के लिए आयोग के पास अर्ध-न्यायिक शक्तियाँ हैं। आयोग को किसी भी उम्मीदवार को अयोग्य घोषित करने का अधिकार है जो निर्धारित समय के भीतर और कानून द्वारा निर्धारित तरीके से चुनावी खर्च का लेखा-जोखा प्रस्तुत करने में विफल रहता है।
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